阴离子聚丙烯酰胺(APAM)是一种水溶性聚合物，主要用于钢铁废水、电镀废水、冶金废水、洗煤废水、污泥脱水等工业废水的絮凝、沉淀和澄清。还可用于饮用水的澄清和净化。由于其分子链中含有一定数量的极性基团，可通过电荷中和作用在颗粒间架桥或中和颗粒，通过吸附悬浮在水中的固体颗粒形成较大的絮凝体，从而加速悬浮颗粒的沉降，加速溶液澄清和促进过滤等。 　　聚丙烯酰胺是一种在水中溶解后粘度较高的有机高分子材料，溶解经验不足的操作人员在溶解聚丙烯酰胺时容易将产物的水溶液结块。造成这种现象的原因有很多。在溶解聚丙烯酰胺产品时要注意，首先要注意聚丙烯酰胺的注射速度要均匀，不能快不能慢，有时要越来越少，这样才容易使聚丙烯酰胺结块。 　　其次，搅拌机的搅拌速度应适当，当聚丙烯酰胺出现小结块时，应及时搅拌机的搅拌速度，以避免出现较大的结块现象。当聚丙烯酰胺溶解时，如果一次加入的聚丙烯酰胺量很大，且没有均匀的加入，则部分与水的聚丙烯酰胺会开始，然后表面积变大，然后覆盖与水不的部分，从而形成一些不溶于水的结块。 　　城市污泥是城市污水处理过程中产生的剩余污泥。城市污泥含水率高，给城市污泥的贮存、运输和深度处理带来了很大的不便。因此，城市污泥脱水已成为城市污泥处理和处置的重要环节。结果表明，污泥中有机物的存在，是和胞外聚合物(EPS)的存在，将影响污泥的脱水性能，增加污泥脱水的难度。

絮凝剂是依据“聚并”理论，主要是用带有正电（负）性的基团中和一些水中带有负（正）电性难于分离的一些粒子或者叫颗粒降低其电势，使其处于不稳定状态，并利用其聚合性质使得这些颗粒，集中，并通过物理或者化学方法分离出来。通常称为达到这种目的而使用的药剂，为“絮凝剂”。
  
  絮凝剂主要应用于给水各污水处理领域。具体来说：在需要处理的污水中，带有的可溶解的悬浮物表面大部分都带有电荷，从而使可溶解悬浮物类物质在水中十分稳定，难以沉降。在加入絮凝剂之后，絮凝剂中带有的相反电荷物质能够压缩或中和可溶解悬浮物类型物质的电位，并使其失去相对稳定性，相互碰撞融合，较终沉降或上浮。还有些絮凝剂能直接吸附可溶性悬浮物，利用高分子絮凝剂还能将小的悬浮粒直接桥联起来。