通过Cu，Mn，Si，Al等合金化，并简单调整普通低碳钢(Q235钢)的部分元素含量，在不需改变Q235钢生产工艺条件下，就能生产出具有良好的耐大气腐蚀性能，综合机械性能的经济耐候钢。耐候钢的合金成分及重量百分比含量为≤0.12。Si：0.25～0.75。镍等量元素后，使钢材表面形成致密和附着性很强的保护膜，阻碍锈蚀往里扩散和发展，保护锈层下面的基体，以减缓其腐蚀速度。在锈层和基体之间形成的约50μm～100μm厚的非晶态尖晶石型氧化物层致密且与基体金属黏附性好，由于这层致密氧化物膜的存在，阻止了大气中氧和水向钢铁基体渗入，减缓了锈蚀向钢铁材料纵深发展，大大提高了钢铁材料的耐大气腐蚀能力。耐候钢是可减薄使用，使用或简化涂装。

国外一些前卫的艺术家将钢材用于雕塑创作。由于钢铁锈蚀是材料自身的一种自然状态，十分符合艺术表达的真实性原则，久而久之，钢材成为现代景观造型艺术设计的材料之普通的钢铁生锈之后，会逐渐腐蚀老化直至破损，而耐候钢的出现使得设计师有机会在造型艺术创作中充分利用钢铁的锈蚀形态进行表达。耐候钢，即耐大气腐蚀钢，又叫考顿钢，它的特别之处在于，暴露在自然环境中，经与空气，雨水等作用。耐候钢板初期应用：在20世纪初钢材表面会自动形成抗腐蚀的保护层，无需涂漆保护，材料的寿命在80年以上，是介于普通钢和不锈钢之间的低合金钢系列。幕墙设计，建筑设计等中成为现代设计不可或缺的设计元素。耐候钢表面是一层锈红色物质，摸上去十分粗糙，质感十分特殊，同时耐候钢具有的形体塑造能力，能创造出极为简洁的当代几何造型。