印象中，鲨鱼是海洋中最凶猛的鱼类，尤其是像大白鲨这种体型庞大的鲨鱼更是被称为“海洋霸主”。但是，鲨鱼真的是海洋中独有的鱼类吗？我们去尼加拉瓜最大的淡水湖里就能找到答案，因为这些生活着数量众多的鲨鱼，这到底是怎么回事呢？我们一起来了解一下。
尼加拉瓜湖位于尼加拉瓜南部，水域面积8264平方公里，是中美洲最大的淡水湖。通过地质学家的研究发现，尼加拉瓜湖是在近几万年内才形成的一个“新湖”，它原本是太平洋的一个海湾。几万年前，由于火山喷发，大量的岩浆遇到海水后冷却，将它与太平洋隔绝开来。
之后，由于湖水与海水相通，慢慢地湖里的海水稀释成为了淡水，才形成了淡水湖。
经过了几万年后，尼加拉瓜湖现在已经成为了尼加拉瓜著名的景观之一，这里湖水湛蓝，水鸟翻飞，湖里有各种各样的生物，两岸绿树环绕，在湖中还有大大小小300多个岛屿，最大的奥梅特佩岛上甚至还有两个超过千米的火山。
从目前考古的情况看，在奥梅特佩岛上还曾经出现过美洲古代文明，时至今日，在一些岛屿上依然有人在此定居和生存。
尼加拉瓜湖里有着丰富的水生生物资源，其中仅仅是鲨鱼就有几千条，除了鲨鱼外，这里还生活着原本不应该出现在淡水湖中的剑鱼、大海鲢等海洋鱼类。那么这些海洋鱼类是如何出现在这里的呢？
早在21世纪以前，尼加拉瓜的科学家们认为由于尼加拉瓜湖是在几万年前由太平洋分割而成的，所以这些海洋鱼类应该也来自于太平洋。只不过是在漫长的海水变淡水的过程中，这些海洋鱼类逐渐地适应了淡水生活才保留下来的。
这个说法乍一看没有任何问题，因为贝加尔湖也是淡水湖，其中也是存在海洋生物，比如贝加尔海豹，这些海豹是如何从海里到达贝加尔湖的有两个说法：
一个是贝加尔湖形成于距今约3000万年前，而最早的鳍足类是从距今约2400万年前开始演化的，所以有可能早期的鳍足类还没有进入海洋时，大部分都进入了海洋，一部分进入了面积广阔的贝加尔湖。
一个是这些海豹是因为冰川融化导致海平面上升，从北冰洋中进入了俄罗斯的叶尼塞河进而进入贝加尔湖的。
而尼加拉瓜湖与太平洋比邻，又是火山喷发后由太平洋分割而来的，所以这个说法一直以来都被认为是湖里出现海洋鱼类的原因。
到了21世纪后，随着科学家们对该湖中海洋鱼类的研究，这个说法被推翻了。首先，尼加拉瓜湖中的鲨鱼并不是独有的，它是如今存在于许多淡水水域中的鲨鱼-公牛鲨。
公牛鲨是真鲨科真鲨属下的鲨鱼，它在世界范围内主要分布于温暖的沿海海域中，除了大海中，公牛鲨还在许多淡水水域中被发现，比如印度的恒河、美国的密西西比河、南美的亚马逊河等等。公牛鲨之所以能在淡水中生存是因为它本身就栖息在沿海海域中，而沿海海域是许多淡水的注入口，所以经过长期的演化，它已经能够适应淡水、海水两种水环境了。
同时沿海海域的生活，也给了公牛鲨从淡水入口进入淡水水域的机会，因此在世界范围内，只要是稍微大一些的、与海水直接相连的河流中几乎都能看到公牛鲨的身影。
既然确定了尼加拉瓜湖里是公牛鲨，这就给之前鲨鱼独自在湖中演化的定论画了一个问号，为了进一步弄清楚鲨鱼是哪里来的，科学家们做了两件事：第一，对湖里鲨鱼的基因与海洋中的鲨鱼进行对比；第二，标记一些湖里的鲨鱼，看能否在海洋中再次找到它们。
首先，通过对湖里牛鲨与海洋中的牛鲨基因比对发现，尼加拉瓜湖里的牛鲨基因与太平洋中的牛鲨种群基因有一定的差异，反而与加勒比海中的鲨鱼种群基因一致，这证明湖里的鲨鱼并非来自于太平洋，而是来自于加勒比海，而且湖里的鲨鱼并非独立演化而来的（独立演化基因差异会很大）。
其次，通过对湖里牛鲨的标记，科学家们也在加勒比海中发现了被标记的个体。
至此，尼加拉瓜湖中鲨鱼的来历搞清楚了，这些鲨鱼就是从加勒比海经由圣湖安河进入到湖中的。
海洋生物出现在淡水水域中并不算稀奇，对于尼加拉瓜湖来说也是一样的，它与加勒比海由一条圣湖安河连接在一起，所以，作为一种本来就能适应淡水的鱼类，牛鲨从圣湖安河进入湖中也是正常的。
至于湖里其他的海洋鱼类，其实也不是独立演化而来的，而是与公牛鲨一样的方法进入湖中的，这一点从大海鲢等海域也有进入淡水水域的习性就可以看出来了。
先开门见山地说结论，尼加拉瓜湖里的鲨鱼，其实就是牛鲨，这种鲨鱼可以在淡水里生存很长时间，它们从加勒比海，通过圣胡安河游到尼加拉瓜湖。
尼加拉瓜位于中美洲，前不久弃暗投明，上了热搜，这个国家上一次在国内网络上拥有这么高的热度，恐怕还是因为那个史诗级骗子工程尼加拉瓜运河。
尼加拉瓜又小又穷，面积13万平方公里，人口660万，70%是混血种人。2020年人均GDP只有1900美元，在中美洲8国当中排倒数第一。尼加拉瓜最著名的地理事物就是和它同名的尼加拉瓜湖，是个淡水湖，面积8264平方公里，是中美洲最大的湖泊。当地人称此湖为“甜蜜的大海”，因为它巨大的面积从岸边看来，给人一种大海的感觉，加上湖水的颜色和巨大的波浪，以及众多的鲨鱼，使其更像大海。
尼加拉瓜湖里的鲨鱼是该湖的代表物种，被称为尼加拉瓜湖鲨（Lake Nicaragua shark），此外湖中还有大海鲢和锯鳐等海洋鱼类，关于这些海鱼是怎么来的，Gill和Bransford在1877年首次提出了一种理论，湖中的鲨鱼、大海鲢和锯鳐是被晚更新世的火山活动困在湖里的，火山活动隔离了太平洋的一个海湾，在持续多年的淡水注入后成为淡水湖，湖中的海洋动物逐渐适应，生存至今。
这个理论在之后的几十年里被众多人深信不疑，至今在网上仍有人将其视为湖里鲨鱼的来源。然而，在上世纪50-60年代，这种说法就被彻底推翻了。
1953Carr指出，尼加拉瓜湖海洋物种在亲缘关系上最接近的是大西洋的同类，而不是太平洋的同类。1961年Bigelow和Schroeder得出结论，尼加拉瓜湖鲨在形态上与广泛分布的牛鲨一致。Thorson（1964年）和Thorson等人（1966年）证实了Bigelow和Schroeder的结论，并提供了间接证据，证明湖鲨种群不是陆封种群，而是进入湖泊的海洋牛鲨。尼加拉瓜湖泊通过200公里长的圣胡安河注入加勒比海，加勒比海里的牛鲨顺着圣胡安河进入了尼加拉瓜湖，圣胡安河有很多急流，牛鲨就像洄游的鲑鱼一样，用跳跃的方式通过那些急流，进入湖泊。
研究人员在尼加拉瓜湖里捕捉一些牛鲨并做了标记后放生，7-11天后，在加勒比海重新捕获了它们，证实湖里的牛鲨和加勒比海的牛鲨是同一物种。
牛鲨是一种可以在淡水和海水里生存的鲨鱼，牛鲨拥有多个器官维持渗透压平衡。很多河流里都发现过牛鲨，澳大利亚布里斯班河中生活着几百条牛鲨；牛鲨可以沿亚马逊河上溯4000公里，到达秘鲁的伊基托斯和玻利维亚北部；沿着密西西比河上溯1100公里，抵达伊利诺伊州的奥尔顿；从恒河三角洲上溯至印度境内的恒河和布拉马普特拉河；从底格里斯河上溯至伊拉克巴格达。
上溯200公里长的圣胡安河抵达尼加拉瓜湖，简直轻轻松松。
母牛鲨会进入淡水里产下后代，淡水河流里的捕食者少于海洋，小牛鲨在淡水里更安全。成年之后的牛鲨不得不离开它们出生的淡水或微咸水，去海里寻找配偶。理论上牛鲨可以一生生活在淡水里，但对牛鲨进行的实验发现它们在淡水里四年就会死亡，解剖发现胃里只有少量食物，死亡原因可能是饥饿，因为淡水里的食物丰度不如海洋。
尼加拉瓜湖的大海鲢和锯鳐也和牛鲨一样，是从海里进入湖中的。
“淡水湖里有鲨鱼？”淡水里养鲨鱼，是不是很令人吃惊？
你还别不信，世界上还真有这么一个地方，淡水湖里生活着大鲨鱼，它就是尼加拉瓜湖。
尼加拉瓜湖位于中美洲尼加拉瓜境内，也被当地人称呼为“甜海”，其面积大约有8100多平方公里，号称“中美洲第一大淡水湖”，中部湖水深度大约在18米左右，最深处则能达到60-70米左右。
尼加拉瓜湖是一个非常特殊的湖，它是一个“迹海湖”！
最初，尼加拉瓜湖并不是一个淡水湖，而是太平洋边上的一个海湾，里面妥妥的海水。不过，后来因为附近火山运动频繁，逐渐地将海湾给封闭了起来，19公里宽的里瓦斯地峡将尼加拉瓜湖与大海割裂开来，从而形成了一个内陆湖泊。
尼加拉瓜湖附近河流很多，大大小小足足有40多条，靠着这些河流不断注入淡水，使得尼加拉瓜湖中原有的海水被逐渐替换掉，由咸水湖逐渐变成了如今的淡水湖，而它唯一的出口是圣湖安河，通过它，尼加拉瓜湖水最终流入到加勒比海中去了。
在尼加拉瓜湖岸边上，当地人已经生活了几千年的时间，他们一直相信自己是玛雅人的后代，他们的祖先在尼加拉瓜湖的岛屿上建造了神庙和祭坛，用来祭拜祖先和神灵。
长久以来，在当地土著人中一直流传着一个传说，据传，在很早以前，曾经有一批非常彪悍的外族人来到这里，他们不但肆意居住在这里的部落，还企图潜入海底去搜寻传说中的玛雅宝藏。外族人的无礼举动终于让冒犯到了玛雅神灵，愤怒的神灵释放出了来自海底的“魔兽”，将入侵者吞噬掉，守护了这里的安宁。而这种“海底魔兽”一直到现在都没有撤去，依然在遵照玛雅神灵的指示守护着这片水域。
将传说中的情形与实际联系起来看的话，这种“海底魔兽”很大可能就是如今生活在尼加拉瓜湖中的鲨鱼，而且是世界上唯一一种生活在淡水湖中的鲨鱼尼加拉瓜湖牛鲨。
尼加拉瓜湖牛鲨以其“淡水鲨鱼”的名号被很多人所认识，但同时，它也是世界上最凶猛的鲨鱼之一，与大白鲨和沙虎鲨并驾齐驱。它们生性凶残，时常攻击人类，而且，它们发动攻击没有理由，全凭自己情绪，攻击性排名第二，仅次于大白鲨。
为何这些鲨鱼会生活在淡水湖中呢？
其实，和尼加拉瓜湖的形成过程一个道理，当年，尼加拉瓜湖由海湾变成湖，当初生活在其中的一些海洋生物没能来得及撤出去，被困在这里的海洋生物们面临两个抉择：要么改变，要么死亡！
在“适者生存”的铁律之下，当初的海洋生物们不得不改变自己，逐渐地适应了这里的淡水环境，成了淡水海洋生物。
当然，牛鲨并不是尼加拉瓜湖里唯一的海洋生物，除了它们，还有箭鱼、海鲢鱼等物种，同样也是当初尼加拉瓜海湾里的海洋生物遗留。
结束语：如今，鲨鱼的存在反倒成了尼加拉瓜湖的一道“风景”，再加上一些海洋中的鱼类也经过圣湖安河逆流来到这里产卵繁衍，使得尼加拉瓜湖形成了一个非常独特的生态体系，这个“看点”每年都吸引着无数的游客前去一探究竟。
你是否也想去看一看生活在淡水里的鲨鱼呢？
