直流电流与交流电流相比较，不存在周期性的电流数值过零点，因此，传统接触器开断电路时，触头之间产生的电弧较为强烈，燃弧时间也比较长，以便充分释放电路中剩余的能量。电弧的燃烧产生高温和强光，对触头表面有严重的烧蚀作用，触头材料在多次开断之后逐渐流失，触头电磨损严重时，导致直流接触器报废，不能开断电路。
电力电子技术得以迅猛发展，人们将电力电子元件应用到直流接触器中，巧妙的创造出一种混合式直流接触器，使得直流接触器向智能化、可控化迈进了新的一步。这种混合式接触器利用传统直流接触器在闭合导通状态下触头接触电阻小、导通压降小的优点，将由反并联晶闸管和控制模块单元共同组成的无触点开关并联在传统直流接触器触头上。这种无触点的电力电子开关分断电路时不产生电弧，这就避免了传统接触器中电弧对触头材料的电磨损，也就大大增加了触头的使用寿命和可靠性。
低压电器是一种能根据外界的号和要求，手动或自动地接通、断开电路，以实现对电路或非电对象的切换、控制、保护、检测、变换和调节的元件或设备。控制电器按其工作电压的高低，以交流1200V、直流1500V为界，可划分为高压控制电器和低压控制电器两大类。总的来说，低压电器可以分为配电电器和控制电器两大类，是成套电气设备的基本组成元件。在工业、农业、交通、国防以及人们用电部门中，大多数采用低压供电，因此电器元件的质量将直接影响到低压供电系统的可靠性。
基本结构低压电器一般都有两个基本部分：一个是感测部分，它感测外界的号，作出有规律的反应，在自控电器中，感测部分大多由电磁机构组成，在受控电器中，感测部分通常为操作手柄等；另一个是执行部分，如触点是根据指令进行电路的接通或切断的。设备简介控制电器按其工作电压的高低，以交流1200V、直流1500V为界，可划分为高压控制电器和低压控制电器两大类。交流1200V及以下、直流1500V及以下的均称为低压电器。低压电器的发展，取决于国民经济的发展和现代工业自动化发展的需要，以及新技术、新工艺、新材料研究与应用。目前正朝着高性能、高可靠性、小型化、数模化、模块化、组合化和零部件通用化的方向发展。作用低压电器能够依据操作号或外界现场号的要求，自动或手动 地改变电路的状态、参数，实现对电路或被控对象的控制、保护、测量、 指示、调节。低压电器的作用有：控制作用，如电梯的上下移动、快慢速自动切换与自动停层等。调节作用，低压电器可对一些电量和非电量进行调整， 以满足 用户的要求，如柴油机油门的调整、房间温湿度的调节、照度的自动调 节等。保护作用，能根据设备的特点，对设备、环境、以及人身实行自 动保护，如电机的过热保护、电网的短路保护、漏电保护等。指示作用，利用低压电器的控制、保护等功能，检测出设备运行 状况与电气电路工作情况，如绝缘监测、保护掉牌指示等。
型断路器的安装方式又有新突破，从螺钉安装到轨道安装，使型断路器安装更方便，目前母排连接与安装一体技术又被越来越多的型断路器所采用，提高生产效率。剩余电流断路器RCCB与RCBO的发展近些年来主要集中在B型剩余电流断路器和带自检功能的剩余电流断路器，新技术的引入和不断突破，不仅使剩余电流断路器的保护性能更加完善、功能更齐全，而且体积在不断缩小。小体积B型RCCB的出现一方面使剩余电流保护性能更加完善，另一方面为今后更广泛应用打下基础。带自检功能的剩余电流断路器的诞生是剩余电流断路器家属中又一发展的亮点。
这一技术的应用将极大的提高剩余电流断路器终端使用的安全性和可靠性。终端组合电器的发展经过近二十年的发展，终端组合电器的防护外壳大多采用高强度工程塑料，结构新颖，外形美观，色调明快，外壳防护等级不断提高，从IP30、IP40发展到IP55、IP65。模数化的外形尺寸，使它们既能单独使用，又可组合拼装使用。终端组合电器安装与母排连接越来越多地采用母排连接与安装一体技术，将成为防护外壳的主流结构。
技术发展
交流接触器制作为一个整体，外形和性能也在不断提高，但是功能始终不变。
无论技术的发展到什麼程度，普通的交流接触器还是有其重要的地位。
空气式电磁接触器（英文：Magnetic Contactor）：主要由接点系统、电磁操动系统、支架、辅助接点和外壳（或底架）组成。
因为交流电磁接触器的线圈一般采用交流电源供电，在接触器激磁之后，通常会有一声高分贝的“咯”的噪音，这也是电磁式接触器的特色。
80年代后，各国研究交流接触器电磁铁的无声和节电，基本的可行方案之一是将交流电源用变压器降压后，再经内部整流器转变成直流电源后供电，但此复杂控制方式并不多见。
真空接触器：真空接触器是接点系统采用真空消磁室的接触器。
半导体接触器：半导体接触器是一种通过改变电路回路的导通状态和断路状态而完成电流操作的接触器。
永磁接触器：永磁交流接触器是利用磁极的同性相斥、异性相吸的原理，用永磁驱动机构取代传统的电磁铁驱动机构而形成的一种功耗接触器。
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